Never Will Everything Be Said

   Digging through important papers this weekend I unearthed a poem I found some time ago. It is originally in German so I translated a version in English. Telling our family stories will never be done as long as another generation has not heard them. Check out some stories about my grandmothers here.

Sagen, Schweigen, Sagen

    Horst Bienek    1966

Wenn wir alles gesagt habe werden

wird immer noch etwas zu sagen sein

wenn noch etwas zu sagen ist

werden wir nicht aufhören durfen

zu sagen was zu sagen ist

wenn wir anfangen werden zu schweigen

werden andere über uns sagen

was zu sagen ist

so wird nicht aufhören

das Sagen und Sagen über das Sagen

Ohne das Sagen gibt es nichts

wenn ich nicht das was geschehen ist

sage, erzähle, oder beschreibe

ist das Geschehen

überhaupt nicht geschehen

das Sagen wird fortgesetzt

Stück fur Stück

besser: Bruchstück fur Bruchstück

Niemals wird es das Ganze sein

niemals also wird alles gesagt sein

Saying, Staying Mute, Saying

When we’ve said all there is to say

There will still be more to say

If there is still something to say

We must not stop saying what there is to say

If we start staying mute then others will say

What there is to say about us

So the saying and saying what is being said, will never stop

Without the saying there is nothing

If I don’t say, tell, or write about

What has happened then what has 

happened may not have been

The saying gets put forward

piece by piece, better

Broken piece by piece

Never will it be complete

Never will everything be said